A comienzos de año, un pequeño grupo de turistas estadinenses que participaban de un eco-Tour visitó mi finca. Querían observar orquídeas y pájaros, atraídos por la biodiversidad tropical. En las horas de la noche, después del recorrido del primer día, presenté a modo de conferencia interactiva, una imagen del conjunto de la finca, de las áreas de bosques y potreros arborizados, así como de las estrategias que aplicaba y del recorrido que haríamos al día siguiente hacía el área de mayor concentración de orquídeas. Confieso que me sentí bien, de nuevo en el papel de profesor, explicando y respondiendo preguntas que habían surgido en sólo una tarde de recorrido por una de las zonas de observación, un potrero que estaba arborizado por un proceso de sucesión natural acompañado de limpieza selectiva que se ejecutaba desde 1989. Los árboles tenían un poco de musgo por el lado que enfrentaban los vientos húmedos que venían del Pacífico y servían para retener algunas semillas de epifitas que encontraban condiciones para emerger y crecer, entre ellas orquídeas. El potrero se encontraba bordeando un zanjón protegido con alambre de púas para que el ganado no circulara y un pequeño arrollo de agua se alcanzaba a oír. Ese aislamiento dejaba ver multiplicidad de especies vegetales que llamaban la atención; una de ellas, el Quereme, mostraba su belleza floral.

La visita había trascendido los objetivos iniciales y los turistas captaron que existía una propuesta de agricultura sostenible muy original que combinaba tradiciones con técnicas modernas logrando recuperar suelos y ambientes degradados. Los turistas se hallaban admirados. Una pregunta que surge espontáneamente me toma por sorpresa, llevandome a pensar en las razones profundas de los actos humanos: usted porqué hace esto?

La pregunta es importante pues lleva a pensar en otras: porqué la humanidad está destruyendo el planeta? No sabe que se destruirá a si misma? No le importa el futuro de sus hijos? ¿Los ambientalistas no han sido suficientemente contundentes en presentar sus argumentos para convencer a los contaminadores y depredadores del ambiente que cambien sus actitudes y comportamientos?

La corriente económica mundial provocó la migración de los habitantes rurales hacia las grandes ciudades y creó la necesidad de una agricultura industrial productora masiva de bienes agrícolas a la vez que depredadora y destructora de suelos. Esa corriente principal convirtió a las personas en consumidores que corren detrás del dinero como único medio de lograr objetos de consumo que malbaratan y convierten en basura día a día; inventó la expresión ‘progreso’ para justificar un modelo de vida que popularizó como única expresión de un buen vivir. En Colombia, esa migración fue estimulada por el Estado, por los atractivos fantasiosos de las ciudades, por las expropiaciones que hacían los actores de las guerra para luego venderla a terratenientes ganaderos y por una cultura de subvaloracion del mundo agrícola campesino que luchaba por sobrevivir en un entorno de explotación de las mafias del mercadeo de los productos agrícolas. El ‘establecimiento’ había logrado reducir a menos del 30 por ciento a los habitantes del mundo rural, casi incapaz de lograr un relevo generacional que garantizara su reproducibilidad. Así que la pregunta era difícil de responder.

Sobre la marcha, empecé a improvisar una reflexión, mientras respondía -para ganar un poco de tiempo- que no sabía muy bien porqué lo hacía, lo cual causó hilaridad. Corregí entonces planteando que sentía mucho PLACER cuando observaba unos pastos hermosos de una gramínea nativa que había aprendido a manejar con un período de descanso muy largo que podía lograrse con 180 pequeños potreros que se rotaban diariamente. El pasto parecía delicioso a los animales que lo degustaban con fruición. Me producía placer observar el crecimiento de árboles en medio de los potreros. Una de las participantes planteó que mi finca parecía un inmenso jardín y que yo disfrutaba así como ella con sus matas.

Otras razones pasaban rápidamente por mi mente: el reto que significaba demostrar que se podía hacer agricultura bajo esas condiciones difíciles de montaña en las que habían terminado fracasando los abuelos por el uso de modelos poco sostenibles ambientalmente con la complicidad del Estado, de las clases dirigentes y de los enfoques científico-técnicos dominantes. Algo que hoy día terminaba en la colonización de montañas in-accesibles para cultivar coca y marihuana en los sitios a los que no puede llegar el Estado.

Sigo por este camino con algo de obsesión y confianza. Creo que la adaptación de tecnologías intermedias con imaginación y creatividad puede hacer milagros en las cordilleras de los Andes, como lo afirmó mi nuevo amigo (Arthur) en su declaración de despedida. Pero también con una combinación inteligente de tradiciones e innovaciones. Para finalizar una aclaración: sólo en los últimos años imagino una propuesta ecoturistica que resulta como efecto no buscado y del que se beneficiarán los interesados. Trataré de que no afecte mucho el pequeño mundo que he logrado construir.

 

COMENTARIOS DE LOS VISITANTES

[Traducidos del Inglés]

Qué experiencia tan maravillosa! Fuimos bienvenidos y nos sentimos como en familia durante toda la visita. María cocinó comidas maravillosas y se acomodó a todos nuestros requerimientos dietéticos. Nuestra cabaña era muy cómoda con cobijas extra, más botas y capas de lluvias que olvidamos traer. La comida era deliciosa, platos locales sabrosos y bien sazonados. La vista era asombrosa desde el filo de la montaña. Vimos orquídeas cada algunos pies, y cada día habían orquídeas nuevas. También vimos muchos pájaros de bosque de niebla. Gran lugar tanto para gente que guste tanto de plantas como de pájaros.

Karen. Little Rock, AR USA

En una época en la cual el mundo natural sufre de tanta destrucción de su habitat y de cambio climático, es reconfortante encontrar a una familia que tomó una zona montañosa desnuda y dañada por erosión y usó técnicas de finca sostenible para revitalizar la tierra y traer de regreso muchas especies nativas, tanto plantas como animales, de tal magnitud que incluso una caminata corta nos recompensó con muchas vistas de orquídeas raras y pájaros los cuales no podrían haber sobrevivido aquí antes de la restauración. Yo lo llamo El Milagro de Otto de los Andes.

Arthur, Amateur Naturalist. Arkansas, USA

Gracias por compartir su maravillosa casa e inspirarnos con sus logros de sostenibilidad. Disfruté su conocimiento acerca de este bello lugar. Vimos numerosas orquídeas y comimos deliciosa comida en el lugar más hermoso. Entomólogos, Ornitólogos y Ecologístas se beneficiarían al visitar este retiro biológicamente diverso.

Elizabeth. Arizona, USA

50 especies de orquídeas en dos días con una buena selección de pájaros Colombianos de la coordillera occidental. Maravilloso esfuerzo de toda la vida para regresar la tierra a su estado productivo con regeneración natural. Buen servicio + comida + guías.

Shane, bird life list 6,200. Santa Fe, NM USA

Otto –

Para mi, la mejor parte de esta experiencia completa fue conocerte a tí y a tu familia y estar en tu finca sostenible. Me asombré por los conceptos que has implementado para convertir tu finca en un verdadero paraíso. El bosque de niebla fue increíble -tantas orquídeas y tipos de vegetación.

Gracias por su amabilidad y atención personal. Me sentí muy segura sabiendo que siempre estabas ahí, y gracias a Maria quien trabajó sin parar para mantenernos bien alimentados y cómodos.

 

Janet. Santa Fe, NM USA